龍兵衛のブログ

「ボーン・フィ・ラン！」なゲットークィーン。

結局、大雨が続いて、ずっと外出できない。

停電は今朝一時間だけあった。

テレビがないから、ウェブとラジオが情報源。

ひまだから、もう一つ面白いニュース。

ボルトのあまりにも輝かしいニュースバリューの影に隠れてしまったが、こちらも100mで金メダルを取ったシェリアン・フレーザー。

ラジオは彼女の事を「ゲットークィーン」と呼んでいるが、ホントにキングストン西部のウォーターハウスと呼ばれるゲットーの出身。

ラジオで聴くまで、ウォーターハウスって地名も聞いた事なかったし、行った事もなかった地区。

まだまだジャマイカ初心者です。

こっちに来る前、ジャマイカは危ないらしいよ、って多くの人に言われたが、実際に、南アフリカ、コロンビアに続き、人口あたりの殺人発生率が高いらしい。

ただ、もう一方で、外国人（観光客などね）が犯罪に巻き込まれる確率は意外にもアメリカよりも低いという。

ようは、政治的背景やドラッグディーラーの縄張り利権などで起こるギャング同士の争い、撃ち合いが一部のエリアにいまだに続いており、それがこの国のイメージを悪化させているってこと。

この国のアンダーグラウンドの実情については、「ボーン・フィ・デッド」という秀作があるので、詳しく知りたい方におすすめ。

ボーン・フィ・デッド

えー、脱線してしまいましたが、そんなキングストンのゲットーに明るい話題をもたらした金メダル獲得のニュース。

祝賀マーチでは、鍋やフライパンやらを楽器代わりに鳴らして、みんなでドンチャカドンチャカ街を行進し、踊ってたらしい。

ご褒美として、政府もこの地区の道路整備に乗り出したとのこと。

そして、シェリアンのお母さんのインタビュー発見。

「昔、私がセントラル・プラザの屋台で売り子してた時は、捕まえようとしに来る警察から毎日逃げてたからね」

「いつも捕まんなかったから、”ただもんじゃない”って言われたよ」

ちなみにこのお母さんも元陸上選手。

警察から逃げてた、その逃げ足の速さが娘に遺伝したのか！？

まさに、Born fi run！

うーん、峠は超えたようだが、まだ雨がやまない…。

ジャマイカのプロジェクトX 〜ステファン・フランシス〜

この天気で昨日から家に引きこもり。

ここ2週間くらいの新聞に目を通していたら、MVP Clubの名コーチ、ステファン・フランシスに関する面白い記事をいくつか発見。

NHKのオリンピック特番「ミラクルボディー」でアサファに「走るのがお前の仕事だ」と叱りつけていた、小太りの男。

彼が熱烈指導する同クラブ所属の選手から10人がオリンピックに参加し、そのうち5人が、金メダルを取った。

「オレたちの元に集まって来たのは、負け犬ばかりだ。そいつらに陸上を教えるのが好きなんだ」と豪語する44歳が、世界屈指のコーチと呼ばれるまでの半生。

ジャマイカン・スパイスの効いた、プロジェクトX的ストーリー。

トレーニング・コンサルタントだった父の影響からか、陸上指導を始めたのは西インド大学一年生の時。大学卒業後はキングストンのWolmers Boy's Schoolで、高校生を相手に指導。彼自身は、まったくの陸上未経験者だったが、スポーツを誰よりも愛し、コーチングの本を図書館で読んだり、海外から購入することで独自の陸上理論を構築していく。

90年代前半にはコーチ業をやめてミシガン大学で会計学のMBA取得。（脱線するけど、この前のクール・ランニングのストークス氏もそうだけど、けっこう指導者ってインテリなんだよね）帰国後は、外資の会計事務所でバリバリのキャリアに励むも、どうしても陸上のコーチとしての夢を捨てきれずに、結局退社。

そんな時に出会ったのが、まだ芽が出る前のハードル選手、ブリジット・フォスター・ヒルトン。国内選手権に出場するべく帰国していた彼女と会った時に「君には才能がある」「世界レベルにいける」と声をかけた。

「そんな言葉かけられたの生まれて初めてだった」「すごい嬉しかった」とブリジットは回想する。

秋田県ばかりの小さい島に才能ある選手が溢れんばかりにいるこの国。

当時のブリジットはあくまでも「それなり」の選手で、チャンプ（国体）で勝った経験もなく、当時はまったくの無名だった。

「アスリートの多くは18か19でこの国を去り、アメリカ人になっちまう」「彼らにとって、ジャマイカは中間地点に過ぎない」とフランシスは嘆くが、ブリジットは彼を信じて、この国に舞い戻り、二人三脚（いや、やっぱ四脚か！？）での練習が99年のMVP Track & Field Club発足とともに始まった。

だが、”それなり”の選手と”脱サラ”のコーチ、試行錯誤しながらもやっぱりそう簡単に成功はつかめない。

スポンサーもつかずに、最初の一年間はジャマイカ工科大学で教えながらも、まったくのボランティアだった。

本当に金が続かない。

「オレは車を売ったよ。信用がなくて、クレジットカードも作れなかった。ブリジットやほかの選手が腹を空かせない事を優先した。彼らのために何ができるか、本当に考えてた」

その後ブリジットはコモンウェールズの大会に出場し、まずまずの結果を出したことで、スポンサーもつくようになったが、今度は彼女自身が病気になってしまう。

2001年は彼にとって、最悪の年だった。

スポンサーも彼女の病とともにストップ。

運もなく、金もなく、ついには弱気になったフランシス。

ブリジットを前に、普段は辛辣で有名な彼の口から、現実逃避からか、こんな言葉が飛び出す。

「移住しなくちゃいけないかもしれない」

こんなボヤキに対し、教え子は答えた。

「”私たち”はどこに行くの？」

彼女の揺るがないコーチへの信頼。もう一度、挑戦することへの決心がついた。

捨てる神あれば、拾う神あり。

ジャマイカ工科大学がこの年、正式にコーチとして給料を払うことが決まった。

そして、運が向いて来た監督のもとに来る、彼の言うところの「負け犬」もあり。

この頃、これまた無名だったアサファ・パウエルが、同クラブに入る。

チャンプでの成績は一度決勝まで行った事があるだけ。優勝経験はなし。

「負け犬を強くするのが好きなんだ」との言葉通り、アサファはメキメキその才能を開花させていく。

「アサファは負け犬で、他に行くあてがなかったからここに来た」と監督は公言するが、海外からオファーがあったと報道するメディアもあるので、真相は分からない。

ただ、フランシスに魅せられて、ジャマイカに残ったのは間違いなさそうだ。

数年の練習ののち、アサファはついに2005年、当時の世界記録、9秒77を打ち立てた。

無名だった彼の才能を見いだした、とフランシスを評価するメディアに、こう反論する。

「アサファが10秒３で走っていた時、誰も彼に才能があると言わなかった。世界記録を作り出した今では、みんな彼には才能があると言う」

「ポイントは才能じゃない、教育のシステムなんだ」

アサファの成功ののち、大手インターネットプロバイダーのCable & Wirelessや国内大手の銀行、National Commercial Bankがスポンサーシップに名乗りをあげ、このクラブの運営はようやく軌道に乗った。

”負け犬の成功”で世界中の注目を浴びたこのクラブには、チャンプで優勝経験のあるメライン・ウォーカーや、マイケル・フラッターなどのいわゆる勝ち組も集うことになる。

そして、

そして、

今回の北京オリンピック。

10人参加して、結果は以下の通り。

100m女子　金メダル
シェリアン・フレーザー

400m女子ハードル　金メダル
メライン・ウォーカー

400mリレー　金メダル
アサファ・パウエル
マイケル・フラッター
ネスタ・カーター

女子100m　銀メダル
シェロン・シンプソン

女子400m　銀メダル
シェリカ・ウィリアムス

女子　高飛び　銀メダル
ジャミネ・メイソン

なお第一世代である、ブリジットの結果は100mハードルを12秒66、6位。33才の遅咲きのアスリートは今大会で代表からの引退も示唆している。

今回の躍進の源流を作った彼女もリスペクトされるべき。

そして、この日記の主役、フランシスは北京オリンピックで何してたかと言うと、直前強化合宿の練習方針に関して、ジャマイカオリンピック協会とずっと揉めてた。華々しい活躍の舞台裏では、我の強いフランシスと協会が大喧嘩。あんまり報道されてなかったけど、チームワークが必要なリレーの練習を同クラブ所属の選手たちだけが、師匠の指示のもとで2日間ボイコットする異常事態に。

気難しくて、取材嫌いで、文句ばかり言っているが、結果がすべてを物語っている。

まだ無名の選手を育て上げることに関しては右にも、左にも出る者がいない。

誰かに似てるなと思ったら、ヤクルト時代のノムさんに似ているのかもね。

Gustav来襲。

昨日からずっと凄い雨と風。

トロピカル・ストーム（ハリケーンが幕内だとしたら、十両級か！？）Gustavがジャマイカを直撃。

在住者のアドバイスに従い、断水、停電に前もって準備するべく

水、食糧、ロウソク、電池を買いに昨日スーパー行ったら、ものすごい人がレジに並んでた。

ドアの隙間から水があふれて部屋に入って来たが、新聞紙で埋めてぎりぎりセーフ。

バスタブにも予備の水貯めて、懐中電灯も用意したけど

今の所、電気、水道は大丈夫そう。

ハイチ、ジャマイカのあとはアメリカ南部方面の進路か。

キューバ東部もすごいことになっているらしい。

クールランニングから20年。

今回のオリンピックからちょうど20年前にも、この国はオリンピックを沸かせた事がありました。そう、あの大ヒット映画「クール・ランニング」のモデルになったジャマイカボブスレーチーム！

実際にカルガリーオリンピックに参加し、映画のハイライトにもなった大クラッシュでレースを終えたボブスレー選手の一人で、現在はジャマイカボブスレー協会のディレクターを務めるクリス・ストークス氏に昨日会う事ができました。

熱帯から来たボブスレーチームへの好奇と軽蔑の衆目が、90分あまりのストーリーで感動と賞賛に変わる事で映画自体は大団円を迎えたが、現実はそれだけでは終わらなかったらしい。93年の映画公開時にも人々から喝采を受けたチームはその後慢性的な資金難に苦しみ、クリスも選手としてのみならずスポンサー集めにも奔走。2000年にはジャマイカボブスレーチームに日本のIT企業から資金援助の約束を取り付けたが、不運にもITバブルがはじけて援助が突如凍結、なんてことも。

彼は苦学しながらビジネスマンの道を歩み、アメリカでMBAを取得後、現在は2010年の冬季オリンピックに向けて、采配をふるっています。ボブスレーのスタートダッシュにも、スプリンターと同様の脚力が必要らしく、この国がボブスレーに取りかかる理由も合点がいった。

今回のジャマイカ勢の躍進の理由を聞くと、

「一番の理由はやはりどの国よりも強いナショナル・パッションでしょう。マーシャル・アーツが日本、フットボールがアメリカ、サッカーが南米の国技であるのと同様に、ジャマイカで陸上競技は国のプライドをかけて取りかかっています。

「この島の陸上競技への情熱を説明するのに、話は1948年までさかのぼります。当時ジャマイカはまだイギリスの植民地（1962年に正式に独立）で、レゲエ・ミュージックも存在していなく、島にはサトウキビ畑しかなかったような時代でした。この年のオリンピックでアーサー・ウィントが男子400mでジャマイカ人として初めてオリンピックで金メダルを獲得します。これはジャマイカ人にとって非常な重要なセルフ・アイデンティティーとなっています。そして1952年のヘルシンキオリンピックで彼を含めた4×400mリレーでは、大国アメリカを二位に抑えて、再び金メダルを取り、当時の世界記録を更新しました。この二大会の快挙は我々にとって忘れがたいものであり、プライドをおおいに刺激しました。彼らはナショナル・ヒーローとして親から子へ、そしてまたその子へと語り継がれています」

とのことでした。その強さにちょっと納得。歴史ってすごい。

ちなみに、2010年に向けて、ジャマイカボブスレーチームは日本からもスポンサー探してます、とのことです。

だれか興味あるかな？

アサファの面目躍如！

おっす、みなさま、おひさびさです。

もうビザもおりて、キングストンにいます。

つい10分ほど前、男子400mリレー決勝で世界記録でジャマイカが優勝しました！

今、街中すごい騒ぎです！　行き交う車はジャマイカ国旗を掲げ、市内の中心地ハーフウェイでは屋外大型テレビでは永遠と金メダル獲得の瞬間の映像が流されています。

これで、男子100m、200m、女子100m、200mに続き、リレーでもこの小国が金メダル取りました。

カリブの優秀なスプリンター工場と呼ばれるジャマイカが、ついに世界にその実力を見せつけました。

このリレー、何がよかったって、アサファ・パウエルがアンカーで優勝したこと！

ジャマイカスプリント業界の大スターでありながら、昔から大舞台に弱いと言われ、アテネオリンピック、2007年の大阪世界陸上（オレ、見に行きました）でも結果を残せなかった男。そして今回の100m決勝でも、一躍スターダムに伸し上がったウサイン・ボルト（みんなユセインって呼んでる！）を文字通り尻目に5位に沈んでしまったアサファ。

事前の地元の新聞のアンケートでも、100mでアサファはボルトよりも金メダルを取る可能性がある、と答えた人が多かっただけにその失望も大きく、

「プレッシャーに弱すぎる」「男じゃねえ」「国のプライドより金のかかったレースじゃないと本気にならない」「もうアサファの時代は終わった」などなどムチャクチャ叩かれまくり。

今回のリレーで面目躍如です、まわりにいるジャマイカ人たち、「アサファよくやった！」って喜んでます。

北京オリンピックでのジャマイカ勢の躍進、その理由はこれからいろいろ検証されるだろうだけど、やっぱりジャマイカ国内組の成功だと思うのね。

これまで高校を卒業した優秀なスプリンターはアメリカを中心とする設備の整った大学に奨学金とともに移ってジャマイカを離れてしまったけれど、この世代は違う。

100m、200m金メダリストのボルト、100m女子金メダリストのシェリアン、銀メダリストのシェロン・シンプソン、みんなジャマイカを離れなかった。

この国で高校卒業後のアスリートに大学教育と陸上練習をミックスしたシステムの提供が始まったのは1999年。今では"Home Of World Class Athlete "と呼ばれるジャマイカ工科大学内にMVP Track & Field Clubが発足したのがすべての始まり。MVPとは、Maximizing Velocity and Power（スピードとパワー最大限に伸ばす） の略。その言葉通り、21世紀に入ってからこのクラブの練習生はマジックにかかったかのように記録を伸ばし始めます。その最初の成功例がアサファ・パウエル。

このクラブ、前にブログでも書いたけど、去年の11月に許可を取り３日間ほど朝練の見学をさせてもらってた。でも、世界レベルのアスリートを育てるには、とてもじゃないけど設備がしょぼかった。トラックは整備されてない草むらだし、トレーニングルームは日本の中学生レベル。設備じゃなくて、コーチがいい、って言うけれど、このクラブでの練習がどんな影響を与えていたかはいまだに大きな謎です。

これがジャマイカアスリートの強さの秘密、草むらトラック！？

ボルトはジャマイカ工科大学近くの西インド大学。ジャマイカを離れなかった理由として、「寒いところがいやだから」って答えているけど、やっぱりアサファの成功例をみているからだと思うのね。アメリカに行かなくても、設備が整ってなくても、金がなくても、いいコーチと家族と友達と草むらと坂道があれば世界記録を樹立できる事を証明したわけで。

なんでか、は本当にミステリーです、ジャマイカだから、としか今はいいようがない（笑）

ジャマイカの次世代で、国内100mユース記録を更新した期待の高校生ヨハン・ブレイクはアサファの影響を公言しているし、やっぱり世界に出なくてもこーんなローカルで勝てちゃうことを知らしめたアサファとそのサポート陣はやっぱり偉大であると思います。

この国で貧乏から脱するには３つのG、Ganja、Gal（ピンプ）、Gun（ガンマン）しかないって聞いたことがあるけど、次はGoldのGも入ったと思う。

凱旋帰国する彼らが楽しみです、はい。

朝練後のアサファ・パウエル。